Azul andino – Puya santosii

En medio de los andes colombianos y más exactamente en medio de los páramos, habita una planta muy particular de la familia de las bromelias, casi tan extendida como los frailejones pero bastante menos conocida; es la Puya santosii, Cardón o Cardo de montaña, una planta similar a la sábila, cuyo tamaño puede variar, pero cuya estructura suele ser de hojas delgadas, largas, organizadas en círculos y con espinas a los lados.

La puya posee una particularidad que la hace destacar en medio del paisaje, en su centro crece un gran tronco floral, que suele parecer un bastón de hojas secas y que puede alcanzar alturas de más de un metro, el cual sin embargo, suele permanecer la mayor parte del año sin flores, que aparecen en temporadas, siendo la más habitual entre marzo, abril y mayo.

Es aquí donde encontrar la planta es algo muy especial, pues de su tallo surgen coronas de flores que varían en tonos, desde el verde claro hasta el azul oscuro casi púrpura. Sus flores suelen ser pequeñas y de pétalos delicados, con pistilos de un brillante tono amarillo-naranja.

Tuve la oportunidad de encontrar una amplia serie de Puyas florecidas en un recorrido por el páramo de Sumapaz en Abril del 2024 cerca de la laguna Los Colorados, en medio de un jardín de frailejones y en una temporada en que las lluvias habían vuelto para inundar los caminos del páramo para mostrarlo como el territorio de agua que siempre debería ser.

Te invito a ver algunas de las imágenes que tomé de esta particular planta, cuyas flores azules para mí definen uno de los tantos colores que puedes llegar a conocer en los páramos, el Azul andino, un azul verdoso, brillante pero suave y el cual como todo lo bueno aparece en pequeña cantidad y de manera temporal.

¿Sabías qué…?

Es normal encontrar Puyas destrozadas pues son uno de los alimentos favoritos del Oso andino o de anteojos; quien a pesar de destruirla para alimentarse del corazón de la planta, ejerce como dispersor de semillas y, ayuda a así a mantener viva la población de la Puya santosii, una relación de simbiosis ideal.

Bibliografía:

1. Marín, C. y Parra, S. (2015). Bitácora de flora: Guía visual de plantas de páramos en Colombia. Bogotá: Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt.
2. Jardin botánico de Bogotá. (2022). “Jardín Botánico de Bogotá: Guardián de los cardos de alta montaña”. Artículo web. Enlace.